急性淋巴性白血病來勢洶洶!醫建議用 1 方法訂定精準治療策略

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44 歲江先生於 2023 年 10 月,因連續兩週出現莫名疲憊、走幾步路就氣喘吁吁而就醫,原以為只是心臟問題或貧血,抽血檢查隔日即發現白血球數值高達 25 萬,嚴重超標,緊急住院後確診為急性淋巴性白血病。

江先生從未料到,一次急診竟揭開長達一年的急性淋巴性白血病治療序幕。面對突如其來的罹癌噩耗,以及被迫暫停的事業與人生,內心難免充滿恐懼與不安,但看著始終陪伴在側的家人,他選擇不向疾病低頭、正面迎戰。

即使心態再堅強,化學治療副作用仍然讓江先生吃盡苦頭。治療期間歷經高劑量化療引發的敗血症、反覆高燒與胰臟炎等嚴峻考驗,所幸在醫療團隊與家人支持下成功熬過難關,並達成可測量殘存癌細胞(MRD)陰性。

在後續治療抉擇期,江先生依據可測量殘存癌細胞(MRD)檢測結果與醫師充分討論後選擇免疫治療,持續清除更微量的殘存癌細胞,疾病至今穩定控制、逐步重返生活軌道。

急性淋巴性白血病(Acute Lymphoblastic Leukemia,簡稱 ALL)發病快、病程兇猛,長期被視為臨床上最具挑戰性的血液惡性腫瘤之一。雖好發於 10 歲以下兒童,但對成人病友的衝擊不容小覷。

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從健康到發病只要 1 個月!出現症狀務必提高警覺

中華民國血液病學會理事長柯博升醫師指出,急性淋巴性白血病的惡化得極為快速,病友可能 1 個月前健康檢查顯示正常,但 1 個月後就猛然發病。過於戲劇化的發病過程,因而成為許多戲劇節目的取材目標。

值得注意的是,急性淋巴性白血病發病後,淋巴芽細胞會異常增生,產出大量且功能不全的淋巴細胞,不僅喪失免疫功能,還會壓迫正常造血空間,全面衝擊身體機能。

柯博升提醒,若莫名出現一週以上的蒼白無力、感染發燒、瘀青、出血不止、骨骼疼痛或是淋巴結腫脹等症狀,務必及時接受血液與骨髓檢查,掌握黃金治療時間。

急性淋巴性白血病治療分 3 階段

過去,急性淋巴性白血病的治療,臨床多以高強度化學治療合併骨髓移植為主,有助於降低復發風險、提升治癒機會,治療卻經常伴隨嚴重併發症及長期排斥反應,對病友和家屬的身心皆是一大考驗。

急性淋巴性白血病整體治療

第一階段:引導期,以高劑量化療為主,並視基因突變與否加入標靶藥物,以將癌細胞降至 5% 以下為目標
第二階段:鞏固期,以持續清除剩餘的癌細胞為目標。
第三階段:維持期,藉由低劑量化療藥物避免復發。

可測量殘存癌細胞 MRD ,制定精準個別化治療策略

所幸,隨著醫學進展,急性淋巴性白血病的治療思維已出現關鍵轉變。急性淋巴性白血病治療關鍵不只在於藥物本身,更在於是否掌握「可測量殘存癌細胞(Measurable Residual Disease,MRD)」這影響後續療程走向的關鍵指標。

MRD 檢測是輔助醫療決策的關鍵。臨床上,透過評估病友年齡、整體健康狀況與個別風險,才能規劃最合適的治療與追蹤策略。有了 MRD,急性淋巴性白血病的治療已逐步從過去的單一模式,邁向更精準、個別化的照護方向。

中華民國血液及骨髓移植學會理事長葉士芃醫師表示,「可測量殘存癌細胞(MRD)」精準檢測技術的發展,使臨床醫師得以更精細掌握疾病狀態,並依據 MRD 陽性或陰性結果,為病友規劃更合適的個人化治療策略。

簡言之,在鞏固治療階段,達成可測量殘存癌細胞 MRD 陰性目標以後,除了骨髓移植以外,有望透過免疫治療,進一步清除更微量的殘存癌細胞,降低復發風險、提升治癒機會。

葉士芃說明,在治療第一階段,即透過 MRD 檢測,及早確認治療成效,幫助醫師評估第二階段的治療策略,並有助於提前展開醫病對談,讓病友與家屬在心理與實務層面都能及早做好準備。

例如,若在第一階段引導期時,經 MRD 檢測發現化療成效不佳(MRD 陽性),便可及早評估親友幹細胞的相合程度,為後續骨髓移殖做準備;同時也評估接續使用免疫治療清除殘留癌細胞,待 MRD 由「陽轉陰」後再進行移植,以提升移植成功率。

他提醒,儘管 MRD 檢測已是最尖端的檢測技術,但如同傳統檢測有所極限一樣,MRD 僅代表「以最新儀器仍無法偵測出癌細胞」,並不代表完全沒有癌細胞,可能仍有更微量的癌細胞殘留於體內,仍有復發風險,治療更絕非終點。

什麼是 MRD?

・可測量殘存癌細胞或稱微量癌細胞。透過不同高敏感度的檢驗技術,偵測到病友體內殘留的極微量癌細胞,讓醫師評估治療成效,提早規畫後續療程。
・建議檢測時間點:
初次診斷時、首次引導治療結束後、鞏固治療結束後、異體幹細胞移植前。
・進行 MRD 的助益
MRD 陽性:及早檢視治療成效、評估骨髓移植的時機點。
MRD 陰性:現有科技無法檢測出癌細胞,但可能存有微量的癌細胞,不代表沒有復發風險。

諮詢專家:中華民國血液病學會理事長 柯博升醫師中華民國血液及骨髓移植學會理事長 葉士芃醫師

文 / 黃慧玫、圖 / 楊紹楚