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出演新片《雙子殺手》的好萊塢影星威爾史密斯日前去做大腸檢查，結果意外發現有容易癌變的大腸腺瘤。而台大醫院內科教授李宜家也說，「大部分的大腸癌不是『突然』變成癌症，而是從息肉開始變化，所以有息肉就一定要處理，同時做後續的檢查。」
大腸息肉跟癌症有什麼關係？
一聽到息肉跟癌症有關係，大家可能會很緊張的想，「所以息肉是腫瘤嗎？」不過息肉並不是腫瘤，只是有變成腫瘤的可能。
用比喻來說，身體就像一棟房子，這棟房子每年都要進行維護，而息肉就像是在維護房子的過程中，不小心多灌了一些水泥進去、讓牆壁突起來，雖然本身只是無害的水泥，但突起來的地方因為破壞了房屋結構，很可能會變成壁癌，或是讓房子不穩。
而有95％以上的大腸癌，都是從腺瘤變成的，所以看到突起物，李宜家認為，還是建議切除，而且一定要問醫師切片化驗之後的結果，來決定自己之後要怎麼追蹤。雖然息肉長得很慢，可能需要5~10年才會變成癌症，但讓身體產生癌變的可能，也是一種傷害。
息肉分3種
- 增生性息肉：良性，最常見，根據統計，50歲以上的人有一半都有增生性息肉；但幾乎不會變成癌症，通常長在直腸、乙狀結腸2處。
- 發炎性息肉：良性，但跟癌症腫瘤很像，血管都很豐富，可能會因為摩擦造成出血，所以會建議切除。
- 腺瘤：容易變惡性、癌症，整條大腸直腸都可能出現，無論大小都建議切除，並持續追蹤。
誰會長息肉？
通常會長息肉的，有2種人，一種是家族基因遺傳，一種是腸道長期處在發炎狀態下造成；家族遺傳的人，就像房子的設計圖本身就有問題，所以息肉會一直長不停，而且整個大腸都會長；而生活習慣不良的人，就像偷工減料的建築師，蓋出的房子品質一定不良。
台中慈濟醫院大腸直腸科醫師林北江說，「家族性大腸瘜肉症」（FAP）是顯性遺傳，只要爸媽其中一人有這個基因，下一代罹病機率就高達5成。而息肉會在15歲或青春期過後逐漸出現，可以長到數千顆以上，會一直有腸道的問題，而有90％以上的人，在45歲以前息肉會轉變成癌，30幾歲就得癌症的機率很高。
另外一種腸道慢性發炎，則可能是因為自體免疫疾病，或是生活習慣不良造成，像是常常吃一些刺激性的食物，或是有三高的問題，都會讓身體處在慢性發炎的狀態，影響腸道健康。
- 自體免疫疾病：如克隆氏症、潰瘍性大腸炎
- 抽菸（無論菸癮多小、或是抽電子菸都有危害）
- 常吃辣、燒烤
- 天天吃超高纖維的食物，頻繁讓自己脹氣或拉肚子
- 水喝太少（每天喝不到2000cc）
- 壓力過大
- 有代謝症候群，如肥胖、糖尿病
- 有三高（高血壓、高血脂、高血糖）
- 少運動的人（腸道變得少蠕動）
李宜家說，大腸癌早期治癒率有90％，如果在息肉狀態就切除，更是100％沒有危險，目前能夠最準確看到息肉、分辨息肉型態，甚至進行內視鏡切除的，就是大腸鏡；所以他還是建議要定期做大腸鏡篩檢，不過大腸鏡畢竟是侵入性檢查，不需要太常做，按照下列的標準去做就可以了。
- 做完大腸鏡，大腸很乾淨，10年後再做下一次。
- 發現1顆息肉，5年做一次。
- 發現3顆息肉，3年做一次。
- 發現5顆、或是變成癌症、有大腸癌家族史、遺傳性大腸息肉症，就一年做一次。
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文／盧映慈 圖／何宜庭