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「不能吃太營養才能餓死癌細胞」這種說法，一直在網上跟病友間流傳，新光醫院腫瘤科醫師季匡華表示，許多病人在診間也會問這個問題。正確的說法是，如果用「餓死癌細胞」的方式在餓肚子，癌細胞還沒被餓死，正常細胞就已經被破壞，身體容易垮掉，所以與癌細胞相處絕對需要足夠的營養。
季匡華在新書《自己的癌症自己救》中比喻，癌細胞就像是在身體裡到處搶錢的流氓，要對付這種流氓，應該是加強警政系統去抓出這些壞蛋才對，「應該沒有人會想用降低所有人薪水收入來讓流氓搶不到東西吧？」季匡華指出，限制癌症病人攝取營養，就像是不給警察、民眾薪水，而希望癌細胞（流氓）因此餓死。
「然而，最後總是癌細胞還沒餓死，正常的細胞先被餓壞。癌症病患更應該更注重補充營養，才是正確觀念，」季匡華表示。
癌症病人營養不良壞處多多
事實上，癌症病患的營養照護近年來已經成為了一個熱門話題。依據歐洲抗癌行動聯盟（EPAAC）的研究顯示，癌症患者經常出現營養不良和肌肉量減少的症狀，這些症狀會大大降低癌症病人的存活率。
季匡華舉例，頭頸癌患者在接受放射治療的時候，由於口腔黏膜發炎、破皮、疼痛，平均體重都會減少3-5%，如果他們不願意接受積極的營養介入，例如插鼻胃管灌食，營養不良會導致免疫力降低，很容易引起肺炎、甚至癌症復發。
基本的卡路里仍是最重要的，目前醫學界的共識認為，癌症病人不只不應該限制營養，更應該積極監控營養狀態，隨時補充營養，預防營養不良的狀態出現，來確保治療能順利完成，並維持病人的生活品質。
想要餓死癌細胞 先害到健康細胞
季匡華表示，回頭來看，關於營養素有可能「餵養腫瘤」的理論，目前沒有臨床結果相關的證據，放大單一營養素的壞處或好處，都是「見樹不見林」的說法。比如說，癌細胞特別喜歡葡萄糖，但是別忘了，能夠殺死癌細胞的免疫T細胞更需要葡萄糖的能量提供。因此不應該用這種淺薄的理由來拒絕葡萄糖，甚至停止癌症病患的營養補充。
關於飲食和營養對於癌症成因的影響，以及癌症治療期間適合吃的食物，季匡華強調，應該是均衡飲食、儘量避免加工類食品，並且定期運動，才是最好的辦法（可參考文章：「癌症病人這樣吃」萬芳醫院營養室主任傳授健康抗癌飲食法）。
－節錄自時報出版《自己的癌症自己救》，季匡華著
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文／林以璿 圖／許嘉真