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身邊的親朋好友罹癌了，突然之間，所有人的相處方式都變了色。不只患者本人可能歷經很大的情緒起伏需要調適，身邊的照顧者也同樣在歷經各種心情的調適，既想幫忙，又怕過度的關心會帶給患者更大的壓力，身為陪伴癌症患者的人，需要先建立照顧好自己，才有辦法照顧患者的認知，才能帶給患者最大的支持！
首先，身為照顧者，要知道癌症病情與治療副作用可能難以預測。患者可能有時感覺舒適，明天卻感覺很糟糕。面對癌症治療的日子中，接受不確定性是學習與癌症共存的一部分，無論是對患者還是對周圍的人皆相同。
有時候，不確定性和恐懼會導致癌症患者感到生氣、沮喪或退縮，這都是正常現象，情緒的變化是罹癌過程中相當常見的的一部分。隨著時間的過去，大多數人都能夠適應，並逐漸克服，接受這些生活中的不完美並努力向前看。但仍有些人需要藉由支持團體或心理諮商師的幫助，學習如何調適癌症給他們的生活帶來的變化。
以下是建議與癌症患者相處的方式：
1.鼓勵與傾聽
身為照顧者或親友，你可以適時的鼓勵以及陪伴讓患者感到有人支持，有時，最簡單的「傾聽」，就是最有幫助的事情。很重要的是，雖然鼓勵患者是好事，但不要表現出錯誤的樂觀情緒，或告訴癌症患者應該保持積極態度。經歷癌症對於患者本身是艱難的過程，過度樂觀與正向會讓患者感到不被理解與承受極大壓力。
2. 幽默的談話
些許的幽默是一種重要的應對方式，因為笑可以幫助緩解壓力。
3.避免談論患者的外觀
如果患者看起來情況很好，那可以讚美他們，讓他們知道。但當看起來不那麼好時，就應避免發表評論，例如「你看起來很蒼白」或「你又瘦了」。
4.避免分享身邊親友罹癌的案例與偏方
如果身邊有自己親身陪伴癌症患者的實用的醫療資訊與經驗，可以適度分享，若不是，則應避免舉他人的例子來給予患者建議，因每個人的罹癌感受及情形是不同的，過多紛亂的資訊將使得患者感到更加不安。
5.尊重患有癌症的人的隱私
除非患者許可，否則不應該告訴別人，讓訊息傳開。當有人詢問這件事，可以先感謝對方的關心，表示將會轉達問候，但不應繼續討論下去。因為現在癌症治療後，多半能讓患者回到原本的生活中，若在康復後，病友通常不希望在職場與朋友圈繼續議論過去的病情。
6.照顧者更應照顧自己的情緒
照顧者通常會為了患者失去健康而感到難過，或為自己的健康感到愧疚，是很常見的反應。但透過將這些感受轉化為支持，可以使情感變得更有用，例如提供患者幫助，可以帶走一些自己不安的的情緒。
身為「朋友」，可以為癌症患者提供什麼支持？
當人生病時，與他人保持距離是一種本性，若能「主動、適時、適度」的協助患者，將會帶給他們很大的支持：
- 準備餐點：和照顧者分擔準備餐點的工作，並安排送餐時間表。
- 照顧孩子：協助患者家庭照顧孩子。
- 當司機：協助往返治療的交通。
- 幫忙跑腿：買買東西、申請文件等。
- 寫張卡片、小禮物：一張卡片、一束花就也能帶給患者心靈上的安慰。
因患者或照顧者有時會因為不好意思提出幫助的請求，因此若能更加主動的發起協助，會比「當你有需要時，跟我說」這類的話語更有用！
參考資料：
When Someone You Know Has Cancer. American Cancer Society
延伸閱讀：
「會不會又復發？」4種方法改善癌症患者常見的PDST（創傷性壓力症候群）