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陳爺爺最近發現腳上長了一塊腫塊，本來不以為意，以為是脂肪瘤，但後來發現腫塊逐漸變大，就醫之後才發現自己得了「軟組織肉瘤」，醫師說是一種惡性腫瘤，如果再晚點來就可能要截肢，嚇得他直喊「好險好險」。
軟組織肉瘤是什麼
軟組織肉瘤是一種可以生長在軟組織上的一種腫瘤，軟組織包含肌腱、韌帶、結締組織、筋膜、脂肪、血管、淋巴管等，比較常發生在四肢的關節、皮下組織處。也因此，如果惡性腫瘤已經轉移，就可能被迫需要截肢保命。
大部分的軟組織肉瘤都找不出原因，也有些是基因遺傳、或是外傷後病變，不過這還是算比較少見的腫瘤，發生率大約10萬分之一，佔所有惡性腫瘤的100分之一。不過長在皮膚底下、無痛性的腫塊，可能會被誤認為是常見的脂肪瘤，因此不去理會，直到腫瘤漸漸長大才開始注意。
這種腫瘤也是廣義的骨肉瘤的一種，可能會因為腫瘤本身的長大而轉移，或是生長在血管、淋巴管附近的腫瘤，癌細胞藉由這些管線轉移到肝、肺這2個血流特別豐富的器官，不過相對來說比較少見；所以患者需要面對的，通常是要不要截肢的問題。
另外，也有可能軟組織腫瘤一開始就長在腹腔內，這種腫瘤通常要等到壓迫到其他器官，自己才會有感覺，所以腫瘤會偏大、多半已經有轉移，而且位置不好進行手術切除、預後也比較不好。如果是皮下腫瘤5年存活期可以達到9成以上，但腹腔內腫瘤的人只有3成。
軟組織肉瘤治療方式
如果軟組織肉瘤還在5公分以下，而且沒有跟周邊重要的血管、神經黏得太緊密，使用手術切除所有的腫瘤組織是最好、最能保留患者原本功能的狀態；不過手術畢竟為了不讓腫瘤復發，還是會針對原本的組織進行破壞，切除腫瘤周圍1公分左右的組織，所以手術後可能需要一段復健期，並定期追蹤、看腫瘤是不是有復發。
不過當肉瘤已經長到5公分以上，通常都會侵犯太多的血管、神經，即使儘量保留，功能上也會受到影響、甚至依然無法正常使用肢體，不如採取截肢，讓手術的風險小一些，只是必須跟病人做好溝通跟心理建設。
通常這種皮下腫瘤，切完之後，會同時合併放射線治療、或是冷凍治療，盡可能的將殘餘的癌細胞清乾淨。不過對於生長在腹腔內的軟組織腫瘤，會建議先做手術前的放射線治療，等腫瘤縮小之後再進行手術切除，完全無法切除的只能進行化療，但效果不好。
另一個比較特別的因素是，這種軟組織肉瘤因為患者稀少，所以每個人的發病差異性都很大，有些人腫瘤會長得很大，卻只在表淺層、不會往下侵襲，有些人腫瘤不大，卻已經開始轉移，所以治療的手段還是要根據每個人的檢驗報告、跟醫師討論才能知道。不過整體來說，能從外觀看到的腫瘤，只要在剛發現的時候就去就醫、確診，基本上存活率都不低，所以建議千萬不要忽視皮膚上的腫塊。
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文／盧映慈 圖／許嘉真