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藥物是拯救人體的手段，但是它們的製造成本不低，而這些高昂的成本也擠壓了新型藥物的開發經費。其實，藥物是以蛋白質成分組合而成，因此理論上，藥物應該是可以在人體內合成製造的。
「“In vivo expressed biologics”是一個新的概念，目前沒有中文名稱，我們就稱它叫『體內製藥法』吧」，阿斯特捷利康(AstraZeneca)資深副總裁兼首席技術長吳和仁博士表示。吳和仁從台大化學系畢業後到美國繼續進修，目前擔任AZ的全球抗體開發及蛋白質工程主管。他指出，雖然目前正熱門的是像是Car-T之類的細胞療法，但是藥業大廠已經紛紛將眼光放到未來，尋找Car-T之後，再一個醫療突破。
當前困境：製藥成本高
吳和仁指出，目前的製藥困境是製藥的成本太高了，「我做一個藥，要設廠、研發，生產時的品管也都是成本，」這些高昂的費用讓藥價高居不下，某種程度上也限制了新藥物的開發。
「而且，不管是吃藥還是打針，為了維持療效，你得天天打、天天吃，其實並不是太方便，」吳和仁從病人端設想，如果可以有一種療法，是你使用之後，可以自發性治療人體，那便是個一勞永逸的方法。
放入一個基因 讓身體學會製藥
「像是現在的Car-T好了，其實也是需要把人的細胞取出來，加工後放回去，而且需要針對每個人，進行『客製化』的作業，成本並不低，過程又複雜，」吳和仁指出，未來的體內製藥法，是「我現在打DNA進去，DNA帶有基因，基因就進到你的細胞裡面，你細胞有這個基因，我們體內所有東西都是細胞造的，所以你的細胞現在就會自動造我要的東西。」
Car-T現在只拿來治療癌症，但是體內製藥法的治療對象可不限於癌症，而是所有疾病皆適用。「舉例來說，我的身體需要胰島素，所以我現在讓這個基因進入我的DNA裡頭，多製造胰島素，就是這種概念，」吳和仁介紹。
而且，這種方式就不用像Car-T那樣訂製每個人的治療方式，更加有利於大量生產製造。
體內製藥法才剛萌芽 還非常早期
「目前我們進程較快的是肺部纖維化、非酒精性脂肪肝的治療，」吳和仁表示。除了這些疾病的治療，體內製藥法能夠快速、大量、節約成本的生產方式，也讓它在傳染性病毒的治療上，有十足的潛力。
「傳統的製藥方法，找到抗體後還要很漫長的過程才能使用到人體，但是體內製藥法只要在找到抗體後幾個月，就可以製作完成。」美國國防部看到了體內製藥法的優勢，半年前已經與AZ簽約，委託AZ研發製藥流程，「這樣當有什麼大流感時，就可以在2個月內，造出10萬劑，降低波及人口。」
不過，吳和仁也重複強調，體內製藥法還是一個非常新穎的概念，才剛剛萌芽，未來的發展方向、成果，都還要經由時間與市場的驗證。
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文／林以璿 圖／許嘉真