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應用手術切除癌症腫細胞是非常有效的一種治療癌症方式，但手術也會有其他的副作用，比如說損害了免疫系統，讓癌細胞容易轉移至身體其他部位。而科學家透過動物實驗，發現了威而鋼加流感疫苗可以抑制癌症轉移的機率，並發表在國際期刊《OncuImunnology》上。
癌症手術的副作用！促進癌細胞轉移
加拿大渥太華醫院的癌症研究中心主任Rebecca C. Auer博士指出：「癌症手術對去除實體腫瘤方面非常有效。但癌症手術的副作用是刺激免疫系統中的骨髓源性抑制細胞(MDSCs)，去抑制自然殺手細胞(NK)的能力。當NK的的能力被抑制後，就會降低免疫系統消除殘存癌細胞的能力，使癌細胞容易轉移擴散到別的組織或器官，形成新的繼發性腫瘤。」
研究人員利用罹患肺癌的小鼠進行實驗，如果沒有進行切除手術，小鼠總共有37次的轉移；而進行切除手術的小鼠，導致骨髓源性抑制細胞(MDSCs)增生，抑制了自然殺手細胞(NK)，使癌細胞轉移的次數竟然高達129次。
動物實驗：威而鋼加流感疫苗，癌症轉移率降低90%！
研究團隊先前曾研究過威而鋼對於癌症的作用，發現給小鼠每日服用少量威而鋼可減少半數的結腸息肉形成，可將罹患結腸直腸癌的風險減少50%。因此，研究團隊在進行癌細胞轉移的實驗時，挑選轉移率較高的肺癌，並且讓進行肺癌切除手術的小鼠服用威而鋼。
結果發現，威而鋼成份中的磷酸二酯酶Phosphodiesterase type 5(PDE5)，似乎會消除前述癌症手術的副作用，也就是使骨髓源性抑制細胞(MDSCs)不再增生，而原本會撲殺癌細胞的自然殺手細胞(NK)，又恢復了原本的正常功能。
除此之外，研究團隊還使用流感疫苗增強自然殺手細胞(NK)的殺敵能力，結果指出癌症手術後再給予威而鋼藥物控制的小鼠，肺癌細胞轉移受到控制，只有24例轉移；而手術後同時給予威而鋼及流感疫苗的小鼠，癌細胞更被有效控制只有11例轉移。換句話說，威而鋼加流感疫苗的組別，癌症轉移率降低90%！
目前，研究團隊已經開始對在渥太華醫院，進行手術切除腹部腫瘤的24名病患進行臨床實驗，評估此項方法的安全性並觀察藥物作用是如何影響免疫系統。若此階段實驗成功，下一階段會是大規模的評估防止其他癌症轉移的潛力。
Rebecca C. Auer博士表示：「若臨床實驗證實有效的話，這將成為相對安全及便宜的方法，去解決癌症手術後，病患因免疫系統下降導致癌症轉移的問題。」
參考資料
Phosphodiesterase-5 inhibition reduces postoperative metastatic disease by targeting surgery-induced myeloid derived suppressor cell-dependent inhibition of Natural Killer cell cytotoxicity
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文/黃聖筑 圖/許嘉真