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幾乎每個人身上都有痣，有些痣是先天性的，有些是後天形成的。在醫學上，痣被稱為痣細胞或黑素細胞痣，是表皮、真皮內黑素細胞增多引起的皮膚表現。痣的多寡和大小與發生惡性黑色素瘤的機會有關。據統計，全身有100顆痣以上的人得到惡性黑色素瘤的機會為25顆以下者的3.4倍，又如果大於2毫米以上的痣有50個，則罹患惡性黑色素瘤的機會為一般人的4～54倍。
黑色素瘤（melanoma）
又稱黑色素細胞癌，是惡性度最高的皮膚癌，好發於老年人，發生率約為十萬分之一，很容易轉移，致死率也很高。臨床上，皮膚會產生不正常且不均勻的黑色素沉澱，不痛也不癢，會有向外擴散的現象。由於皮膚是黑色素細胞聚集的主要器官，所以大多數的黑色素瘤是長在皮膚上，並被歸類是皮膚癌。黑色素瘤也會出現在眼睛、口腔、胃腸、呼吸道和泌尿生殖器官，但這是比較罕見的情況。
黑色素瘤容易長在手和腳
黑色素瘤可以長在皮膚的任何一個部位，外觀可以是扁平表淺的暗色斑塊，也可以是突起的結節腫瘤。包括台灣在內的有色人種，黑色瘤有相對偏高的機會出現在手掌、腳掌、手指、腳趾或是指甲下方，因此對於手腳上的黑痣，或是顏色變黑的指甲，務必要提高警覺。
依據不同的型態可區分為四型
- 結節狀黑色素瘤：外表呈現硬結節狀，侵入皮膚較深。
- 肢端黑色素瘤：主要出現在腳底或趾縫間，好發於東方人。
- 表淺擴散性黑色素瘤：出現比例最高。
- 小痣色素性黑色素瘤：主要是老年人長期曝曬在陽光下所造成，常出現在臉部且不容易轉移。
什麼模樣的痣要提高警覺？記住ABCDE口訣！
A (Asymmetry) 不對稱性：惡性黑色素瘤常呈現不規則形狀，且兩邊不對稱。
B (Border) 邊緣不規則：黑色素瘤邊緣常參差不齊，呈鋸齒狀。
C (Color) 顏色不均勻：當痣的顏色深淺不一，或事痣裡面有多種顏色就要留意!
D (Diameter) 直徑：黑色素細胞瘤直徑一般都會超過0.6公分，所以超過0.6公分就要特別留意。
E(Elevation) 外觀變化：當近期痣的大小、顏色、形狀出現變化，甚至有痛、癢、破皮等現象，就要提高警覺。
如果你身上的痣符合以上五個變化，應該要主動找醫師做進一步的評估。
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