許多女性癌症病人在治療過程中,由於化療藥物的副作用造成卵巢功能衰退,可能面臨無法生育的風險。然而,人工生殖技術的進展,重新點亮未來媽媽的願望,不再陷於生育和抗癌的兩難中。
一名 32 歲的已婚女性,5 年前被診斷出患有惡性乳腺腫瘤,手術後發現已有淋巴轉移,需進一步接受化療,因為擔心化療藥物對卵巢造成損傷,可能引發卵巢早衰而無法生育,於是血液腫瘤科醫師將其轉介至生殖醫學科門診,諮詢生育保存問題。在和醫師討論後,女子於化療前選擇 6 顆胚胎進行冷凍,去(111)年進行胚胎植入,成功生下孩子。
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人工生殖技術為癌友保留生育種子
奇美醫院婦產部生殖醫學科主治醫師陳怡婷指出,對於面臨化療或放射治療的女性病人而言,失去生育能力是一大心理負擔,但隨著現代人工生殖技術的進步,病人有了更多的選擇權,藉由跨科合作,醫學界能夠為癌症病人提供更為全面的支持和關懷,我們有能力在治療前保存他們的生育可能性,同時更為他們帶來新的希望。
根據奇美醫院婦產部生殖醫學科近年統計,目前已有多位癌症病人於治療後成功擁有孩子,其中包括子宮內膜癌、卵巢癌和乳癌等不同病例、其中有一位子宮內膜癌的病人甚至還連續成功懷孕 2 次。這些病人在接受癌症治療前採取冷凍卵子或胚胎的方式,並在治療後成功進行胚胎植入,完成了懷孕和成為母親的夢想,也為更多女性帶來了希望和信心。
為讓有生育需求的癌症病人了解生育保存的資訊,也希望透過醫師轉介或告知病人生育保存的消息,提供癌症病人在治療前後主動尋求管道,為未來預先做準備。
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人性化且客製化的人工生殖療程
標準取卵療程中,個案會先於月經前 3 天回診抽血,並且開始施打排卵針,大約需要 2 至 4 天回診一次追蹤超音波,密切追蹤卵泡長大的狀況,依此判斷是否需要調整排卵針劑量,並且決定施打破卵針的時間。
施打破卵針的 36 小時後將會是取卵手術的時間。 取卵手術需於靜脈麻醉下,以陰道超音波導引的方式由陰道穿刺、抽取濾泡液。胚胎師同步進行,與顯微鏡下尋找卵子,蒐集所有的卵子,後續依照凍卵或凍胚胎的需求,進行冷凍卵子或者受精。整個過程大約 11 至 13 天即可完成取卵手術。
陳怡婷強調,針對癌症治療需求急迫的病人,可以隨時開始人工生殖療程。施打排卵針後約 11 至 13 天的時間可安排取卵,也不影響後續癌症治療的排程。
另外,為提供更貼心的服務,目前排卵針的注射方式皆為皮下施打,使用細針較無明顯疼痛感。針對特別害怕打針的個案,更可選擇維持一週效果的長效針,減少打針的頻率,更貼近個案需求。
年紀越大所需冷凍的卵子越多
陳怡婷表示,隨著現代人晚婚趨勢導致生育年齡上升,從人工生殖的觀點來看,甚至有一半以上的病人年齡超過 40 歲。隨著年齡增長,不僅卵子數量減少,品質也逐年下降。
根據國民健康署對人工生殖技術進行的統計分析顯示,近十年來儘管技術不斷進步,但高齡媽媽的試管成功率卻停滯不前,無法克服年齡的障礙。因此,提前冷凍卵子不僅凍住了卵子數目,最重要的是凍住年輕時的高品質卵子。
陳怡婷指出,曾有民眾誤會,只要凍卵就能有自己的寶寶,其實並不如此,特別是隨著年齡增長,成功懷孕的挑戰也隨之提升。
根據國外研究統計顯示,年齡在 35 歲以下的女性可能需要約 15 顆卵子才有一個活產寶寶的機會,隨著年齡增加,所需的卵子數量大幅增加。35 歲至 37 歲需要 20 顆卵子,而 38 歲以上則需要 30 顆以上的卵子,特別是在 42 歲以上,由於胚胎異常的比例風險明顯上升,即使卵子數量充足,其中約 80% 都可能是異常胚胎,這可能導致無法懷孕或產生流產的風險。
年齡對於懷孕的每一步都是重要的關卡。所以,提前規劃冷凍卵子療程是一個明智的選擇,特別是針對那些暫時沒有生育打算的女性。
文/賴以玲 圖/楊紹楚