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癌症走到了骨轉移，有些人當下可能覺得自己「沒救了」，但骨轉移其實並不代表癌症末期，只是提示了「病理性骨折」的風險。雖然骨折並不會直接造成死亡，但骨質疏鬆學會理事長林高田說，骨折後長期臥床，就容易出現肺炎、泌尿道感染，或其他的併發症，所以最好要避免骨折的開始。
癌症的骨轉移
骨轉移的腫瘤壓迫，可能會侵蝕骨質本身，導致病理性的骨折，也可能會壓迫到脊髓神經、或是導致內分泌失調，出現高血鈣症；高血鈣會導致神經傳導的問題，出現疲倦、肌肉無力、便秘、腎結石、貧血、心律不整的問題，而血鈣如果超過15mg/dl（正常是8~10mmol/L），就有致死的風險。
而病理性骨折除了會導致骨折的行動不便之外，因為腫瘤對骨質的侵襲性比較高，所以比起一般因為外傷導致的骨折來說，「空」掉的骨頭必須透過外來物質填補，所以手術難度也更高。
當然現在可以透過雙磷酸鹽的藥物來遏止骨質流失，減緩骨轉移帶來的症狀，或是用止痛藥、放射線治療來控制不舒服，並制止腫瘤的擴散，但效果不彰，就要考慮進行手術，否則情況惡化，手術的風險會更高。
什麼時候要選擇手術？
如果有病理性骨折的風險，或是疼痛已經難以忍受，就應該要考慮手術。在因為骨質疏鬆骨折的人裡，最怕的是髖骨、脊椎骨折，因為會直接影響到行動能力，造成臥床，而且會壓迫到其他器官，壓迫脊椎的腫瘤，更可能因為脊髓神經的壓迫，導致患者半身、全身不遂，而癌症骨轉移造成的病理性骨折，最擔心的也正是臥床跟脊髓壓迫的問題。
所以如果骨轉移的位置是在髖骨，或是脊椎、下肢，就建議進入手術的考慮，而腫瘤如果侵襲性高、而且還不斷在侵蝕骨頭，已經對骨質有明顯破壞、侵蝕達到2/3骨頭寬度以上，骨折的風險依照病患的身體狀況不同，可以達到50％、甚至80％，除非有其他生理上的不適合，否則建議進行手術切除。
因為考慮到癌症患者的身體狀況，除非預後很好，否則手術切除腫瘤多半會選擇只切除腫瘤、保留骨骼與肢體部分，所以手術後還必須進行放射線治療來清除周邊腫瘤細胞，也要注意術後的傷口感染、免疫力下降的問題，必須好好照顧。
所以在發生骨轉移的時候，最好儘早跟醫師討論是否要進行手術，否則一旦發生骨折，無論是照顧跟手術處理都會增加困難度跟風險。如果醫師認為可以先觀察、或是身體狀況不適合手術，也要注意時時刻刻預防骨折的可能，避免骨轉移的部位負重，有必要的話可以使用輔具來支撐身體。
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文／盧映慈 圖／許嘉真