南韓「國民影帝」安聖基病逝,享壽 74 歲。他長期與血癌搏鬥,最終因進食意外噎住昏迷,搶救無效離世。
血癌(白血病)主要根據病程快慢分為急性和慢性,再依起源的細胞種類分為骨髓性和淋巴性,總共四大類:急性骨髓性白血病(AML)、急性淋巴性白血病(ALL)、慢性骨髓性白血病(CML)和慢性淋巴性白血病(CLL)。每種類型依據細胞形態和基因特徵再進一步細分。
沉默的血液危機:認識「慢性骨髓性白血病」
在許多人的印象中,一旦聽到「血癌」,往往聯想到的是電影中蒼白虛弱、需要長期住院或等待骨髓移植的畫面。
然而,台北慈濟醫院血液腫瘤科主治醫師林益庭指出,隨著醫學進步,有一種血癌——「慢性骨髓性白血病(CML)」,在現代醫療的介入下,已經從過去的絕症,轉變為像高血壓一樣可以長期共存、穩定控制的「慢性病」。
為什麼骨髓會「叛變」?
林益庭表示,我們身體的骨髓就像一座精密且忙碌的造血工廠,平時會依需求生產紅血球、白血球與血小板。但慢性骨髓性白血病的患者,其體內的「費城染色體」會出現異常,產生一種名為 BCR-ABL 的融合基因。
這個基因就像是一個「壞掉的開關」,會強迫工廠不斷製造出功能不全的異常白血球。這些過剩的白血球不但無法保護身體,還會擠壓到紅血球與血小板的生存空間,導致身體防禦力下降與貧血。
50 歲族群要留意的「微訊號」
林益庭說明,這種疾病較常找上 50 歲左右的中壯年族群。由於初期症狀並不劇烈,許多人會誤以為只是工作太累或年紀大了。常見的徵兆包括:莫名感到疲憊、晚上睡覺時大量出汗(盜汗)、不明原因的發燒或體重減輕。
此外,由於脾臟為了代謝異常白血球會代償性腫大,患者常會覺得「左上腹脹脹的」,甚至吃一點東西就覺得飽。在台灣,有不少患者是在健檢中意外發現白血球數值飆升,才驚覺身體出了狀況。
從絕症到慢性病:標靶藥物的奇蹟
過去,治療慢性骨髓性白血病往往需要經歷強烈副作用的化療,或是漫長等待骨髓移植。林益庭指出,現在的治療已進入「標靶藥物」時代。透過每日規律口服標靶藥物,能精準抑制異常基因的活性,不讓壞細胞增生。
他以一名 48 歲的個案為例,確診時白血球指數高達正常人的 6 倍以上,但在接受第一線口服標靶藥物治療後,短短三個月內數值就恢復正常,基因量也降至極低,成功控制住病情。只要患者不擅自停藥、定期回診,四年存活率已可高達九成以上,患者依然能保有良好的生活品質,正常工作與社交。
雖然這類疾病與基因異常有關,但我們在日常生活中仍能積極預防。醫師建議,應儘量避免長期接觸揮發性強的化學物質(如苯、甲醛等),並維持規律作息、均衡飲食,讓免疫系統保持在最佳狀態。最重要的,是透過定期健康檢查,簡單的「抽血」就能提早發現血球異常,掌握治療的黃金關鍵期。

文/劉一璇、圖/楊紹楚


