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骨髓瘤是一種白血球不正常增生，侵犯骨髓的血癌。它會侵犯人們的脊柱、頭骨、骨盆和肋骨，目前常見的治療方式為化療、骨髓移殖和幹細胞療法。而隨著對治療藥物的新研究，結果顯示了藥物提升了患者的生存時間，此研究發表在12/14日的國際著名癌症期刊《The Lancet Oncology》上。
使用骨髓瘤血癌二線用藥提升患者生存時間
英國癌症研究所資助英國紐卡索大學(Newcastle University)北方癌症研究所，對針對英國110家醫院的患者進行7年的追蹤研究，有1,137名新診斷患者被隨機分配到用血癌二線用藥維持治療，834名患者接受觀察。結果顯示，血癌二線用藥可以將年輕患者的平均生存時間延長兩年以上，且同時延長了年長患者的生存時間一年以上。
身為研究團隊的主要成員的紐卡索大學臨床試驗研究所臨床主任Gordon Cook表示，這是迄今為止最大規模的人體臨床試驗，證實血癌二線用藥可以延長骨髓瘤患者的生命，並且比較幹細胞移植後的患者中，用藥治療和使用安慰劑或不治療相較之下，降低了死亡風險50%以上。建議英國國民保健署(National Health Service，NHS)可以將這樣的治療方式納入。
人體臨床研究 真實案例
Sarah Williamson在3年前，被醫師開了骨髓瘤的診斷證明。在被確診之前、她已經感覺背痛和肩膀疼痛將近有一年的時間了，她一直以為只是普通的疼痛而已，並且多次進行手術。直到她在丈夫生日時被擁抱後，隔天早上無法起床，感覺病情變得嚴重後，經過醫院檢查和掃描顯示，她患有骨髓瘤。
後來，她參加了紐卡索大學的研究計畫，選擇接受化療和幹細胞移植後，再用血癌二線用藥治療。在治療後，她的症狀減緩，並且在體內查無骨髓癌的跡象。Sarah Williamson表示，在治療期間完全沒有任何副作用，而且所有疼痛都消失了。她對自己接受試驗獲得緩解心存感激，並感謝這種藥物幫助他恢復了生活，因此希望英國國民保健署(National Health Service，NHS)可以開放此種療法，嘉惠其他沒有接受這樣試驗療法的其他患者。而Sarah目前繼續受到專家的監控，並定期進行檢查和醫學檢查。
而在台灣，目前雖然還沒有接受化療和幹細胞移植後，再用血癌二線用藥治療骨髓癌的方法，但健保已經給付此種血癌二線用藥，若英國通過人體試驗的話，相信很快就會開放此種療法幫助骨髓瘤患者。
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文/黃聖筑 圖/許嘉真