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46歲的蘇先生最近覺得雙膝、腳踝疼痛，手指關節更腫大的像蘿蔔，他以為是關節炎，便拿了消炎藥來吃，但症狀完全沒有改善，到醫院免疫風溼科求診後，才發覺肺部已經有一顆大腫瘤。
肥大性骨關節病變不是關節炎
肥大性骨關節病變 (Hypertrophic osteoarthropathy）是一種類關節炎的疾病，發病原因來自骨組織和皮下的結締組織在肢體末端不正常增生。杵狀指是其中最明顯的臨床表現，手指或腳趾端呈球狀，指甲原本的160度角度縮小，手指或腳趾腫脹到超過關節厚度，按下去偏軟、感覺像水腫。
另外有50％的病人會出現關節發紅發熱、疼痛、腫脹，或是關節積液，以膝、踝關節最常見，也可能包含肘、腕、掌、指、趾等關節，一般不是對稱出現；而類風濕性關節炎在早期也是不對稱出現疼痛，因此很容易誤診。
肥大性骨關節病分為原發性、繼發性，原發性發生原因不明，可能是遺傳基因造成，但主要發病的人還是集中在繼發性，大部分是肺和胸膜疾病、心血管疾病和胸腔外疾病。像是支氣管肺癌、胸膜間皮瘤、慢性肺膿腫、肺轉移癌和肺淋巴瘤、肺源性心臟病、細菌性心內膜炎、胰腺癌、食道癌、鼻咽癌等。
60％杵狀指患者是因肺癌引起
肥大性骨關節病大部分是來自肺部疾病的轉移，所以又稱肺性增殖性骨關節病，其中有60％的杵狀指患者原因是來自原發性肺癌，33％是來自肺部的慢性疾病。對於這種繼發性的肥大性骨關節病，必須先治療原發病，如切除肺部腫瘤等，但如果杵狀指已經存在幾個月以上，腫大的改變可能無法恢復。
出現杵狀指時，如果還合併多發性關節炎，第一時間就要想到跟肺癌有關，因此應該主動照胸部X光片，確認肺部是否有腫瘤。但杵狀指出現時，可能還在肺癌早期，癌細胞已經存在，但較大的腫瘤還沒生成，從X光片中不一定可以看到，這種情況最長報告時間可能間隔18個月，需要長時間追蹤。
不過反過來說，杵狀指等於是在肺癌早期時，就給出的身體警訊，如果認真看待病狀，可能可以及早發現肺癌，降低死亡率。如果以肺癌患者比例來看，約有21％的人早期時有出現杵狀指，雖然結締組織經過幾個月，可能無法回到原本的樣子，但疼痛感大多數可以在肺癌手術後消失，證明是肺癌的轉移。
骨頭疼痛要注意
由於肺部的血管密集，癌細胞常會透過血管跟淋巴轉移到其他器官，尤其是骨頭跟腦部的末梢神經、關節處。癌細胞是從不正常增生細胞開始引發，這種細胞會分泌生長激素，刺激骨頭增生，引起腫脹跟疼痛，所以在指關節、膝關節特別容易出現。
如果出現不尋常的疼痛、腫脹，除了看骨科之外，也可以到免疫風溼科就醫，檢查是不是其他的免疫系統毛病，甚至是癌症。其實發生疾病時，身體都會出現相關警訊，如果時時注意，就能早期發現、早期治療。
文／盧映慈 圖／許嘉真