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春暖花開、萬物復甦的季節，有些人的皮膚總會莫名其妙地瘙癢起來，一癢就撓，一撓就更癢，根本停不下來的節奏讓人大呼「受夠了」。臺中慈濟醫院腸胃內科醫師林志明提醒，皮膚癢不一定是皮膚病或是糖尿病，也可能是肝臟出現問題，如果慢性肝病病人，發生全身性搔癢，一定要特別警覺。
林志明舉例，日前一名73歲的老先生，突然不明原因全身搔癢，忍不住抓癢抓到四肢流血結痂，連腳都腫起來，四處求醫、自費買高價藥物，卻沒有改善，最後經腹部超音波檢查，發現竟是肝癌引發的皮膚癢症狀。
「正常生理機能中，肝臟主要是製造膽汁，由肝細胞分泌到膽管，膽汁匯集後通常先存在膽囊裡面，需要幫助消化時，將膽汁排入十二指腸。如果肝臟、膽或胰臟因為發炎、腫瘤或服用藥物等原因，造成膽管阻塞、膽汁鬱積、排泄不順，這些膽汁就會跟著血液全身跑，累積在皮膚上呈現搔癢等症狀，」林志明解釋。
全身性搔癢勿輕忽
肝癌通常沒有特別的症狀，在早期大多只是以倦怠、腹脹、食慾不振、體重減輕等非特異性症狀表現。這主要是肝臟實質本身沒有神經分布，早期肝癌並不會有疼痛感。林志明指出，肝癌以皮膚癢的方式表現比較特別，也容易讓病人與家屬誤以為是皮膚病、工作勞累產生的倦怠不適，或是掛錯科別，結果一直拖延到肝癌後期，已發生肝脾腫大、腹水、黃疸及水腫等症狀，才到醫院就診。
林志明進一步說明，這種肝腫瘤產生的搔癢，通常是全身性的搔癢，合併出現或青或黃的皮膚病變，既不是皮膚疹也沒有病灶。他提醒，如果本身有慢性肝病病史，出現全身搔癢、臉色發黃等症狀時就更要提高警覺，儘早就醫，如服用不明中草藥也要告知，讓醫師做適當的診斷及治療。
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文／林以璿 圖／許嘉真