癌症的疼痛到底有哪幾種？如何使用止痛藥才能減輕癌痛？

很多癌症病患對於癌症的恐懼，除了面臨死亡風險的陰影之外，最大的原因就是罹癌伴隨而來的各種疼痛問題。根據馬偕醫院的一份調查報告，顯示有53.5%的癌症患者有過疼痛的困擾，其中感覺疼痛程度嚴重的比例高達35.2%，顯示疼痛問題成為癌症患者面臨的重大問題，無法忍受的疼痛甚至可能會讓患者喪失求生的意志。

癌症引發的疼痛有哪幾種？

面對癌症所帶來的疼痛，有很多癌友會形容自己所承受的疼痛要比生小孩還痛，以疼痛評估量表所區分最高的10分都不足以形容。而各種癌別依病程與嚴重性，都有可能發生疼痛的問題，其中以頭頸部癌症患者7成會有疼痛的困擾，而末期癌症的病患更有9成會遭受疼痛的襲擊。

因為癌症所引發的疼痛，分成3大類：

一、癌細胞壓迫、侵蝕或轉移引起的疼痛：

通常是屬於慢性疼痛，一般會持續長達6個月以上。當腫瘤侵襲胸腔、腹腔或神經，或是侵入骨膜或骨髓腔，使其壓力增加，甚至發生病理性骨折時，病患可能會出現骨轉移、骨腫瘤所產生的骨痛，肺癌侵入胸膜可導致胸痛。

腫瘤壓迫到神經組織造成極度不適，包括腦腫瘤可引起頭痛與腦神經痛，鼻咽癌頸部轉移可能壓迫臂神經叢或頸神經叢，引起肩、頸、臂疼痛。腹膜後腫瘤壓迫腰、腹神經，可能引起腰腹疼痛。而胃、腸或胰臟被腫瘤阻塞時，相關臟器可能出現劇烈絞痛。其表現的痛是刺痛、電擊痛、燒灼痛或神經疼痛。而癌細胞侵襲肝臟表層的膜或轉移到腹膜，也會出現劇痛。

二、癌症治療過程中引起的疼痛：

治療中引發的疼痛是癌症常見的併發症，通常是屬於急性疼痛，例如放射性神經炎、口腔炎、皮膚炎、放射性骨壞死，患者免疫力下降出現帶狀皰疹而產生疼痛，化療藥物滲漏出血管外引發組織壞死，化療引起的栓塞性靜脈炎，還有乳腺癌治中損傷腋淋巴系統，可能引發手臂腫脹疼痛。如果採用下腹部的放療，可能出現腸胃道不適或排尿疼痛。

三、癌症治療後引起的疼痛：

例如器官衰竭者的壓瘡，人體免疫力下降都可能引起局部感染而產生疼痛。此外，肺、乳腺、甲狀腺、攝護腺等癌症出現骨轉移時也會引發劇烈的腹痛。

有超過一半的癌症病患會發生突發性疼痛，其原因往往是因為該疼痛部位的腫瘤沒有控制好，持續變大的話，就愈有可能受到突發性疼痛的襲擊。

而有部份癌症患者在治療後，即使體內沒有癌細胞，卻仍會有疼痛的感受，可能的原因包括傷口孿縮纖維化，感覺神經受損，例如頭頸部癌症患者已切除病灶，但仍會感到程度不一的疼痛。

癌症止痛藥物的種類

而面對因為癌症病情而產生的各種疼痛狀況，醫療處方用的止痛藥物依治療疼痛程度區分成4類：

非鴉片類止痛藥：

這類藥物又為非麻醉性或非鴉片止痛，僅限於輕度疼痛，例如體感性疼痛、骨轉移疼痛，藥物主要包括乙醯胺酚，NSAIDs（非類固醇抗發炎藥物）。前者大量使用可能引起肝臟毒性，後者長期使用可能引起胃腸道和腎臟毒性。

弱效鴉片類止痛藥：

對輕度的癌症疼痛有緩解的效果，例如可待因（Codeine）、Tramadol等藥物。

強效鴉片類止痛藥：

屬於WHO癌症疼痛治療指引第三階段藥物，以口服藥劑型最常見，另有針劑、貼片等劑型，藥品主要包括嗎啡（Morphine）、Hydromorphone、Fentanyl、Oxycodone等。一般而言，鴉片類藥物具有高度安全性且成癮風險極低，但也有便秘、噁心嘔吐、暈眩與倦怠等副作用，但可透過搭配輔助藥劑或調整劑量來緩解或降低發生率。