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民以食為天，但吃的東西、方式不對，卻可能讓身體長出癌症。根據衛福部2018年的統計資料，連續37年蟬聯國人十大死因榜首的癌症，雖然發生率最高還是大腸直腸癌，但發生人數年年下降；而值得注意的是，食道癌在20年來，發生率已經漲到3倍，死亡率也在增加。
而食道癌跟大腸癌不同的地方是，除了「飲食習慣不良」之外，還多了一個危險因子是「胃食道逆流」，被腐蝕的食道在多年之後，就可能變成癌症，比起更需要注意。
會讓你罹患食道癌的5大因子
一、愛吃超過攝氏65度的熱湯、熱飲
世界衛生組織（WHO）下轄的「國際癌症研究機構」（IARC）曾經發布報告，如果喝65°C以上的熱湯、熱飲，可能會增加罹患食道癌的風險；因為被燙傷的食道黏膜，在不斷修復的過程中，很可能發生「錯誤」，反而長出不該長的癌細胞。
人體的黏膜、表皮基本上都有自我修復的功能，會把老舊、壞死的細胞剔除，用新的細胞進行「複製」，來修補缺損的地方。
但這個「複製」的過程，有很小很小的機率會出錯，在一般情況下，身體可以自行毀掉出錯的細胞，不過如果身體不斷受傷、出錯的數量增加，來不及毀掉，就會讓這些出錯的細胞再繼續複製、變成不正常增生的癌細胞。
所以如果一直喝熱飲來刺激、傷害食道，就很有可能在10年後變成食道癌；而只要舌頭覺得燙，其實就是對食道不好的溫度。
由伊朗、美國、英國組成的研究團隊，也在2020年發布了一篇研究，每天喝60°C以上的茶700毫升，食道癌的風險會增加90％、幾乎達到2倍。
二、愛吃醃漬類或是加工過的食物
醃漬類的食品、或是加工過的食物，為了讓保存期限變長、食物還可以保持不變質，都會含有「亞硝酸鹽」。雖然亞硝酸鹽可以抑制微生物生長、保存食物，但同時也是國際癌症研究機構證實的「致癌物質」。
每天吃這類食物，基本上對食道來說就是一種可怕的刺激，等於每天讓食道泡在致癌物質中，而且不只食道，口腔、胃部也都會受到同樣的刺激而誘發癌症，所以建議真的要少吃。
三、有胃食道逆流
胃食道逆流則是一個特別容易被忽略的「食道癌」因子，很多人會認為自己有胃食道逆流代表自己會得「胃癌」，卻不知道胃食道逆流首先會影響的是「食道」。
亞東醫院肝膽胃腸科醫師黃天佑表示，食道在經過胃酸反覆的侵蝕後，有可能演變成早期食道癌的「癌前病變」，也就是俗稱的「巴瑞特氏食道」。
巴瑞特氏食道（Barrett’s esophagus，BE）
靠近胃賁門的食道黏膜細胞在正常狀態下，是平滑、扁平的，但在反覆的刺激下，會一個一個豎起變成「柱狀」，而這就稱為「巴瑞特氏食道」；多半是因為胃食道逆流而引起，而食道腺癌有50％就是這種食道症候群引起的。
四、食道有蠕動障礙
不過除了真正的胃食道逆流患者之外，其實還有一部份的人，會有胃食道逆流的症狀，是因為食道蠕動過慢、食道收縮不正確，造成胃酸容易逆流，或是食物會堆積在食道跟胃部的交接口，形成另一個不斷的刺激。
而有這個問題的人，症狀會跟胃食道逆流非常相似，所以如果胃食道逆流在治療之後一直沒有改善，其實可以到有胃食道逆流中心的醫院，做「食道功能蠕動壓力測試」的檢查，來看看自己的食道是不是有蠕動的障礙。
五、有菸、酒、吃檳榔的習慣
台灣癌症研究所副研究員張書銘說，其實早在2017年的研究中，他就發現酒精會提高癌症的風險，像是食道癌風險會增加20倍以上；「這個機制有2個，一個是酒精本身就屬於刺激性的物質，另一個是酒精不耐症導致的。」
因為食道的黏膜細胞比較扁平、容易因為刺激而脫落，再生的過程中就很容易出錯、產生癌變；而如果有酒精不耐症，致癌物乙醛隨著血液跑到全身，也會造成癌症。
而菸、檳榔也早就是國際癌症研究機構規定的「致癌物質」，同樣會帶來跟熱飲一樣的刺激效果，所以能避免還是盡量避免，最好可以戒菸、戒酒、戒檳榔。
參考資料
A prospective study of tea drinking temperature and risk of esophageal squamous cell carcinoma.
文／盧映慈 圖／何宜庭
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