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急診室如往常一般喧鬧，這時一名還有意識的老婆婆被送了進來，急診醫師照例詢問病患本人要不要接受插管治療，婆婆當場嚴正拒絕，因為她上個月才被插管急救過，表示非常痛苦，不想要再被插管，而且胸部因為胸壓導致肋骨骨折，至今還在疼痛，更痛苦的是，插管後她只能躺在床上無法言語、四肢被約束動彈不得、無法下床。
婆婆的意願十分明確，但是當急診醫生跟在外面等候的女兒說明母親的意願時，只見女兒臉色一沉：「讓我進入和我媽討論。」她走向自己的媽媽，瞪了媽媽幾秒，然後開罵：「妳是怎樣？自己命都不要？搞什麼？」「我是妳女兒，我說了算，沒有急救妳還活著嗎？誰敢不急救妳，你告訴我啊？劈哩啪啦罵完，拋下一句：「誰不急救我就告誰！」
老婆婆氣到只能用她無力的手指顫抖指著女兒，但是醫生們怕惹事，只好讓婆婆再次打藥鎮定和插管呼吸、胃管、尿管，接著有置入動脈導管、中央靜脈導管等。
等一切急救程序完成，婆婆早已陷入深度昏迷，再怎麼拍打她也毫無反應，也排不出尿了。時間一分一秒的過，婆婆的大腿兩側出現了嚴重休克才有的網狀紋路，鼻胃管正在流血，全身逐漸出現紫斑……。
把握3次機會「好死」
這是重症醫師黃軒看過的真實案例，他常看到末期病患，死前還要伴隨著極大的痛苦程序才能離開，內心十分不捨。「在我跟許多人的談話中，才知道很多人平常不會跟家人聊善終醫療，他們說擔心家人不了解，人都好好的，怎麼就在講死了呢，」黃軒表示。
但是，黃軒指出，其實我們一生中，有三次決定好死的機會，前兩次，可以自己掌握、自己決定，最後一次則要靠他人。
第一次機會好死
當我們心智健康時，超過法定20歲以上，就可以認真考慮簽署「預立醫療決定書」，以確保日後走到生命盡頭時，不會被無效醫療折磨，自己能夠有尊嚴的善終，這才是善待自己。
第二次機會好死
罹患重病時，應該認真思考，如何面對身體的下一步？通常這也時簽署「預立醫療決定書」的最佳時機。但在重病或癌末時，病人和家人心情常混亂且猶豫不決，不知所措，甚至還在逃避，因此還是可能錯過善待自己生命的好時機。
第三次機會好死
有些人在猶豫不決、一直逃避或慌亂時，其實已進入第三次好死機會的情況了。當昏迷陷入病危，要避免無效醫療，是要靠法定代理人或是家人來終止或撤除已施予的心肺復甦術。黃軒建議所有人，都應該在適當的時機跟家人吐露自己的意願，以免家人一方面不捨病人受急救之苦，一方面也不想做出這個「放棄親人生命」的決定。
－本文節錄改寫自《還有心跳怎會死？：重症醫師揭開死前N種徵兆》
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文／林以璿 圖／何宜庭