測癌只要「呼一口氣」！AI電子鼻馬上「聞」出大腸癌

檢查大腸癌的「大腸鏡」，對大家來說都是個苦差事，為了檢查出有沒有癌症，必須清腸、忍受做大腸鏡時的不舒服。不過，現在已經有研究團隊推出了「AI電子鼻」，只要對著電子鼻呼一口氣，就能夠檢查出大腸癌，比大腸鏡方便許多。

當我們在呼吸時，不僅是吸入氧氣、排出二氧化碳，跟著一切「呼」出來的，還有許多「呼出著揮發性有機物（VOCs）」，而這些揮發性有機物，會反應不同的健康狀況，也就是說不同健康狀況的人，他的揮發性有機化合物也會有所差異。

舉例來說，「癌細胞」和「正常細胞」代謝會產生不同的物質，這樣的些微差異，正是用來診斷癌症的指標。研究人員透過分析化學物質的「質譜儀」，就能夠識別你有沒有得癌症。

相比於口水、血液等體液，「呼吸」可以說是最容易的檢測方式了。透過呼吸中VOCs改變，就可以直接發現你身體的什麼部位出現了狀況。

2017年就有研究顯示，呼氣能檢測多種疾病，如肺癌、結直腸癌等，而且準確率超過八成。

基於過去的研究，最近，荷蘭的研究團隊開發了「AI電子鼻」，研究者比對呼吸資料庫，共分析了 511 例受試者的呼出氣樣本，這些人並沒有罹患腸胃炎，之前也沒有癌症的疾病史。

這些受試者對AI電子鼻吹氣，幾分鐘之後，電子鼻就能給出測試結果。

研究的結果， 511 例受試者中，除了 64 例因為呼吸測試失敗，其他的 447 例患者中，包括 70 例結直腸癌、 117 例晚期腺瘤性息肉、 117 例非晚期腺瘤，和 125 例未患腫瘤的患者。綜合研究數據，這個「AI電子鼻」對於腸癌的靈敏度高達 95 %，結果可說是相當的不錯。

研究人員指出，這次的AI電子鼻不受藥物、抽煙習慣、慢性病或是抗生素等使用的影響，也就是說，要檢查的人不必為了要吹氣而停藥、暫時不抽菸幾天等等，對於即時的癌症檢測，是更加的方便。

醫學博士 Charles J.Kahi 評價這項研究，指出目前電子鼻還有兩個方向需要提升：首先就是要提升電子鼻的總體準確性、降低檢測失敗的機率；另外，由於本次的受試者中，癌症患者較高，也需要再針對一般人進行測試，才可確保準確度。

文/林以璿圖/何宜庭

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