偏鄉癌友就醫難 「銀髮南鄉」補助交通費 讓抗癌之路不再遙遠

老人吃藥

「台灣已經有最好的醫療資源了,為什麼還是會放棄治療?」知名作家苦苓發出沈重的感慨。台灣的醫療資源充足,卻不是每個人都可以享受得到,據統計,台灣南部跟東部地區,每年至少新增4千位以上的高齡癌友,就醫之路「道長且阻」,難以前往醫院接受治療。

家住高雄牡丹鄉、獨自帶著兩個未成年的孩子邵爸爸,是一名大腸癌第四期的癌友,他的大腸癌已經轉移到了肺部、淋巴、肝臟以及肺部,但是,每半個月就需要花費來回5個小時的車程時間,前往高雄長庚就醫,就醫的不便,讓癌症的治療困難重重。

邵爸爸還是自己有交通工具的,很多高齡癌友並沒有交通能力,來往醫院只能依靠公車,有些偏鄉交通工具無法到達,高齡癌友想要就醫,有時根本求助無門。

圖說/癌友邵爸爸,為了兩個孩子,決定積極對抗癌症。

東部、南部高齡癌友增加

台灣癌症基金會執行長賴基銘表示,「台灣癌症的發生年齡中位數,男性是64歲,女性是61歲,」癌症的發生率在60歲以後迅速增加,南部老年群體多,因此癌症發生率最高。

「而且,南部的癌症死亡率高出北部33%,東部癌症死亡率更是高北部45%,」普遍趨勢而言,就診率高的話,死亡率相對較低,因此賴基銘強調,穩定就醫,可以延長癌友的存活期。

台灣癌症基金會副董事長彭汪嘉康也指出,像是東部以及屏東縣的癌症就診率相對低,死亡率便高出了許多,「所以,怎麼讓這些沒有行動能力的癌友走出來就醫,便是一個關鍵。」

圖說/台灣癌症基金會副董事長彭汪嘉康表示,積極就診對於癌友的存活與否,起到了關鍵的作用。

銀髮南鄉 就醫無礙

苦苓指出,長輩不願意就醫,常常也是因為節儉,沒有能力、或是不願意花那麼多錢去坐計程車看醫生。為了解決偏鄉就醫的問題,台灣癌症基金會與富邦人壽聯手,在2017年推出了「銀髮南鄉 就醫無礙」交通補助計畫,期望透過金援,讓長輩走出來看醫生。

圖說/作家苦苓指出,交通困難讓長輩就醫難上加難。

富邦人壽資深副總經理周志君表示,只要是60歲以上治療中的癌友,符合住家距離治療院所10公里以上、每月回診治療至少一次、經濟弱勢等條件,就可以申請計劃的補助。「2017年我們已經補助了200名高齡癌友,今年還要再擴大補助200名,希望讓長輩們有動力就醫。」

目前受補助的癌友,6成以上就醫距離超過100公里,8成病友自行騎車或轉搭公車獨自就醫;銀髮癌友中,有4成2為獨居狀態,近3成為老老照顧,這群人的就診能力,仍需要社會更多的關照。

就醫困難 政府也在積極調整

政府也在積極解決高齡就醫的問題,像是今年推動的「全民健康保險居家醫療照護整合計畫」,就包括了依患者病況提供到宅之醫療服務,讓行動不便患者,在家中也能得照護。

健保署長李伯璋署長葉強調,「健保的理念是服務到達全國每一個角落,不應有差別待遇,」期待偏鄉的醫療不便問題,能夠獲得改善。

《銀髮南鄉就醫無礙》就醫交通補助申請,可見:https://www.canceraway.org.tw/page.asp?IDno=3389

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文/林以璿 圖/許嘉真